Weiße Maulbeere – Morus alba

Ausführliche Beschreibung

Die weiße Maulbeere ist eine traditionsreiche chinesische Heilpflanze, die für ihre Wirkung gegen Bluthochdruck, hohe Blutfett- und Zuckerwerte sowie gegen Krebs bekannt ist.

Botanische Informationen

Die Weiße Maulbeere ist ein kurzlebiger, aber schnell wachsender kleiner bis mittelgroßer Baum, der bis zu 20 Meter Höhe erreichen kann. Die Zweige sind glatt, dünn und brüchig. Jüngere Zweige sind kantig, dunkel und liegen eng an; ältere Zweige dunkeln nach und das Mark wird grau.

Die Blätter sind glatt, glänzend, herz- bis eiförmig, leuchtend grün, handförmig gelappt, abgerundet, gezähnt oder gelappt. Sie erreichen bis zu 20 cm Länge und 6 cm Breite. Der Stiel kann bis zu 2 cm lang, stark behaart und auf der Oberseite gerillt sein. Die kleinen, weißen Blüten erscheinen Ende des Sommers. Morus alba ist selbstbefruchtend. Die Fruchtstände sind etwa 15–25 mm groß und erinnern an die Beeren der Brombeere, sind jedoch länglicher geformt. Während der Reifung sind die Früchte zunächst grün und färben sich dann dunkelviolett bis schwarz.

Herkunft und Verbreitung

Obwohl die weiße Maulbeere ursprünglich aus China stammt, ist sie heute weltweit verbreitet und wird bis heute kultiviert. Große Verbreitung erlangte sie von Indien bis Afghanistan, wobei sie vorrangig zur Fütterung der Seidenspinner gezogen wurde, die Seide produzieren. Erst in jüngerer Zeit breitete sie sich in den bevölkerungsreichen östlichen Regionen Nordamerikas aus, verwilderte dort rasch zusammen mit anderen Maulbeerarten und entwickelte sich zu einer äußerst konkurrenzstarken Pflanze. Seit Jahrhunderten wird sie auch rund um das Mittelmeer und in den wärmeren Gebieten Mitteleuropas angebaut. Dort entstanden auch Sorten, die leichte Fröste überstehen können.

Verwendung / Dosierung

Zu Beginn wurde die weiße Maulbeere vor allem als Futterpflanze für die Raupen des Seidenspinners kultiviert. Die Ernte der Blätter verbreitete sich bis nach Europa und wird heute in Ländern wie Frankreich besonders geschätzt. Während des Zweiten Weltkriegs wurde der Anbau der Maulbeere auch auf Schulgärten ausgeweitet, vor allem in Deutschland, und alle verfügbaren Flächen wurden zur Blatternte genutzt. Um den Ertrag zu steigern, werden die Bäume häufig zurückgeschnitten und dicht verzweigt gehalten.

Aufgrund ihrer süß-sauren Früchte wird die weiße Maulbeere bei uns gern entlang von Straßen, in Gärten und Parks gepflanzt. In Europa ist der Anbau der Maulbeere zur Seidenproduktion bereits seit dem 16. Jahrhundert dokumentiert. In der heutigen Tschechischen Republik wurde sie im 17. Jahrhundert durch Albrecht von Wallenstein eingeführt, um Seide zu gewinnen. Im einstigen Tschechoslowakien erreichte die Seidenindustrie hohe Produktionszahlen und verarbeitete jährlich bis zu 500 Tonnen Rohseide – bis diese Branche 1963 eingestellt wurde.

Blätter der Maulbeere werden in trockenen Regionen als Tierfutter genutzt, wo frische Vegetation Mangelware ist. Die Früchte sind besonders beliebt und werden frisch, gekocht, getrocknet oder vergoren als Maulbeerwein genossen.

In der traditionellen chinesischen Medizin werden die Früchte der Maulbeere zur Behandlung von vorzeitigem Ergrauen der Haare (hervorgerufen durch Stress, Angst oder Sorge), zur Stärkung der Lebensenergie und des Blutflusses sowie bei Verstopfung und altersbedingtem Diabetes eingesetzt. Die Rinde dient in dieser Medizintheorie zur Linderung von Husten, zur Behandlung von Pfeifen, Ödemen sowie zur Förderung der Harnausscheidung und Reinigung der Harnwege. In der Volksmedizin wird sie auch bei Fieber, Kopfschmerzen, Entzündungen oder trockenen/geröteten Augen verwendet.

Im asiatischen Volksheilkundespektrum wird die Wurzelrinde zu einem antibakteriellen Extrakt verarbeitet, der den Körper nach Giftaufnahme oder verdorbenen Speisen reinigen soll. Dieser Effekt wurde erforscht, die extrahierte Substanz Kuwanon wirkt laut Studien insbesondere gegen Streptococcus mutans – den Erreger von Zahnkaries im Mundraum. Die Untersuchungen verglichen die Wirksamkeit mit Chlorhexidin und Vancomycin und bestätigten positive Ergebnisse.

Ein ähnlicher Extrakt in vergleichbarer Konzentration zeigte im Tierversuch eine adaptogene Wirkung, sodass die Pflanze als Antistressmittel Potenzial besitzt. Sie spendet rasch Energie, unterstützt bei Erschöpfung, Müdigkeit und länger andauernder Schwäche oder Erkrankung.

In der traditionellen chinesischen Medizin wird die Zubereitung als Sang Shu Gen bezeichnet – dies ist die Wurzel der weißen Maulbeere mit süßem, kühlendem Charakter und unterstützender Wirkung auf den Leber-Meridian. Sie lindert Schmerzen, senkt Blutdruck, beruhigt bei Epilepsie, hilft bei Pilzerkrankungen im Mundraum, bei geröteten Augen und stechenden Muskelschmerzen.

Studien an US-Universitäten evaluieren derzeit die Inhaltsstoffe der Maulbeere zur Reduktion von erhöhtem Cholesterin und anderen Blutfetten. Pulverisierte Maulbeerfrüchte zeigen eine deutliche antioxidative Wirkung bei entzündlichen Prozessen. Ein weiteres Forschungsfeld untersucht die Wirkung der weißen Maulbeere auf den Schutz der Nervenzellen bei dauernder Belastung; sie zeigte bisher einen messbaren neuroprotektiven Effekt in vitro und in vivo.

Eine weitere vielversprechende Substanz ist das Albanol A, das mit sehr guten Ergebnissen gegen das Voranschreiten und die Rückbildung von Leukämie im Versuch getestet wurde – weitere Daten stehen allerdings noch aus. Andere Inhaltstoffe wie Moracin M, Steppogenin sowie Mulberrosid A sollen zur Senkung des freien Zuckerwertes im Blut beitragen.

Der Extrakt aus Maulbeerblättern harmonisiert die Funktion der Gefäßinnenwände bei Tieren mit Diabetes und lindert beziehungsweise behandelt die zugrunde liegenden Ursachen der Erkrankung auf molekularer Ebene. In ähnlicher Dosierung zeigte derselbe Extrakt in anderen Studien eine Wirkung gegen hohen Blutdruck, erhöhte Blutzucker- und Fettwerte.

Das frische Maulbeersaft und der Nektar machen die Früchte zu einer beliebten, köstlichen und gesundheitsfördernden Delikatesse für alle Altersgruppen.

Wirkstoffe

Die Weiße Maulbeere enthält ein breites Spektrum aktiver Substanzen wie Resveratrol (antioxidativ und antibakteriell, mit nachgewiesenem potenziellen Krebsschutz), Moracin M, Steppogenin, Mulberrosid, Albanol A sowie verschiedene Flavonoide und Glykoside.

Traditionelle Dosierung

In der traditionellen chinesischen Medizin werden für die Zubereitung eines abkochenden Auszugs etwa 15–30 g getrockneter Pflanze empfohlen. Dieser Sud eignet sich besonders zur äußerlichen Anwendung, zum Waschen, Umschlägen oder Spülen. Frische Beeren können innerlich nach Belieben verzehrt werden.